Левел-дизайнер — это человек, который создает уровни. Он использует доступные ресурсы, как конструктор: берет скрипты, музыку, модели, анимации и прочие элементы игры и собирает из них карту, ориентируясь на техническое задание. Дизайнер уровней должен уметь создавать интересный геймплей, работать с игровыми движками, обладать хорошим вкусом и находить компромисс между художественными и техническими требованиями к проекту.

Прежде чем записываться на курсы по левел-дизайну — попробуйте создать собственный уровень к своей любимой игре. Так вы обзаведетесь портфолио и поймете, насколько вам нравится профессия. Не используйте посторонних модификаций: работайте только с контентом, уже заложенном разработчиками. Насыщать свои локации авторскими наборами оружия, брони и игровых объектов считается дурным вкусом в среде разработчиков, особенно, если речь идет о портфолио. Все-таки над созданием визуальной концепции работает целый арт-отдел, а пользовательские модификации зачастую ломают общую стилистику и сказываются на производительности игры.

Как только поймете, что создание уровней — дело всей вышей жизни — осваивайте прототипирование на Unity или другом популярном движке. А пока мы подготовили список игр со встроенными редакторами карт для тех, кто хочет попробовать себя в роли левел-дизайнера.

Редактор уровней для Warcraft III, прошедший проверку временем. Он породил такие жанры, как Tower Defense и MOBA, а также стал катализатором вдохновения для начинающих разработчиков всех возрастов. Авторы особо успешных пользовательских карт получили работу в Valve и Riot Games.

Стандартные возможности редактора: работа с рельефом и геометрией уровней, создание триггеров и перераспределение статов персонажей. Некоторые умельцы научились прикручивать вид от первого лица к изометрии и создавать шутеры. Все это — в редакторе для RTS!

Программа получила второе дыхание в недавнем Warcraft III: Reforged, где совмещены возможности оригинала с обновленной графикой. Единственное "но" — игра не бесплатна.

Идейный наследник Warcraft III World Editor: бесплатный, красивый и простой в освоении. Созданные карты размещаются в отдельной вкладке меню игры и оснащаются набором тегов, следовательно — ее увидят большее количество людей. Другое отличие от предшественника — целевая аудитория. На платформе популярны фановые карты с отсылками к геймерской культуре, ориентированные на PvP-сражения.

Песочница для прирожденных гейм- и левел-дизайнеров. Создавайте что угодно: файтинги на гигантских селедках, симуляторы космических боев, гонки на крабах и даже целые РП-сервера. Устаревшая графика прямиком из 2003 и странные лицевые анимации внесут свою долю хаоса в и без того безумный процесс, а наличие знакомых мододелов поднимет уровень фана до небес. Профессиональное портфолио здесь не собрать, зато можно побегать по серверам, набраться вдохновения и покреативить от души.

Редактор уровней от Bethesda для Skyrim и Fallout 4. Изначально его создали под нужды проектов, но позже инструмент вышел на широкую аудиторию. Отсюда — сложность в его освоении и некоторая перегруженность деталями. Все объекты сгруппированы по тематикам: в одной папке хранится все необходимое для подземелий нордов, в другой — символика Азуры.

Skyrim популярен целое десятилетие в том числе благодаря гибким возможностям редактора. Рано или поздно игроки, заскучавшие на ванильной версии, открывают для себя мир модов и собирают из них собственную игру. В нем создаются не только уровни-пещеры. NPC-компаньон с собственным квестом, новая экономическая система или мирный городок с персонажами, живущими своей жизнью: все это может сделать даже начинающий левел-дизайнер без опыта.

В 2017 году разработчики песочницы Besiege выпустили крупное обновление с редактором карт и мультиплеером. С ним появилась возможность не просто конструировать новые объекты, но и менять физику и прочие игровые параметры. Мультиплеер превращает Besiege в тысячу новых игр. Среди них — гонки в стиле Безумного Макса, реконструкция осады средневековых замков и собственная версия форта "Боярд". Песочница вышла в 2015 году, но при прямых руках левел-дизайнера удивляет визуалом.

Несмотря на свой почтенный возраст, эта игровая серия популярна и по сей день. Если вы — фанат стратегии, выбирайте любимую часть и открывайте программу. Воссоздайте знаменитые сражения из игровой истории, либо оживите любимый сеттинг, создав уровень по мотивам Игры Престолов или Гарри Поттера. А если хотите усложнить себе задачу — поставьте генерацию случайной карты и подумайте, какой геймплей и сценарий подойдет для нее должным образом.

Местный редактор заточен скорее под проведение ролевых сессий, но и левел-дизайнеру есть место разгуляться. В режиме Game Master модераторы полностью контролируют созданные кампании. Они пишут сценарий для игры, выбирают карты из имеющегося списка или создают кастомные уровни, устанавливают героев для боевых и социальных взаимодействий, придумывают загадки и головоломки и даже управляют неигровыми персонажами. Еще одна особенность режима — возможность голосового взаимодействия между игроками и NPC, управляемыми мастерами.

Следующий этап — научиться работать с игровыми движками. Сделайте блокаут к карте — ранний прототип уровня, состоящий только из кубов.

Ставить кубики в Unity скучнее, чем клепать карты к любимой игре. Зато вы покажете потенциальным работодателям, что можете работать с движками и готовы сосредоточиться на самом важном — геймплее.

Создали уровень, который хочется показать друзьям или использовать в своем портфолио? Изучили принципы прототипирования? Не спешите паковать архив и устраивать массовую рассылку. Лучше дополните его YouTube-прохождением. Запишите 5-10-минутное видео, где комментируете уровень и объясняете выбор визуальных и геймплейных аспектов. В комментариях к видео укажите ссылку на файлообменник с уровнем, версию игры и список использованных модификаций.

Когда будете рассылать резюме на работу левел-дизайнера — прикрепляйте к нему ссылку на прохождение, а не на сам уровень. Заставлять вечно занятого кадровика скачивать несколько гигабайт и тратить свое время — дурной тон.